300 Basic Words in Japanese

300 Basic Words in Japanese
Japanese Vocabulary: 300 Words Every Japanese Beginner

First Verbs

No.	Kanji	Hiragana	Romaji	Meaning
1	居る	いる	iru	be / exist (living things)
2		ある	aru	there is / exist (non-living)
3	持つ	もつ	motsu	have
4		する	suru	do
5	行く	いく	iku	go
6	欲しい	ほしい	hoshii	want (adj)
7		できる	dekiru	can
8	要る	いる	iru	need
9	思う	おもう	omou	think
10	知る	しる	shiru	know
11	言う	いう	iu	say
12	好き	すき	suki	like (adj)
13	話す	はなす	hanasu	speak
14	習う	ならう	narau	learn
15	分かる	わかる	wakaru	understand

 

Conjunctions
These are really hard to translate!

1. that (as in “I think that…” or “the woman that…”) expressed using 〜と思います　とおもいます　or maybe the passive tense ‘(The books that are written in English are over there.’ etc.)
2. and　と
3. or　か
4. but　でも・けど
5. because　から
6. though　でも
7. so (meaning “therefore”; e.g. “I wanted it, so I bought it”) から
8. if　なら

Prepositions
1. の : of
2. に : to
3. から : from
4. なか : in
5. で : at (a place)
6. に : at (a time)
7. と : with
8. くらい : about
9. like (meaning “similar to”)　みたい
10. for (warning, this one has several meanings that you need to take care of)　ため (for the purpose of~) ・につき (for/ per e.g. ~yen for one hour)・particles の, に and で　are commonly used to cover many other uses of for, but need to be checked on a case by cases basis.
11. 〜の前に (〜のまえに) : before (also as a conjunction)
12. 〜の後で (〜のあとで) : after (also as a conjunction)
13. 中　(ちゅう) : during

Question Words

No.	Kanji	Hiragana	Romaji	Meaning
1	誰	だれ	dare	who
2	何	なに	nani	what
3		どこ	doko	where
4		いつ	itsu	when
5		なぜ	naze	why
6		どう	dou	how
7		いくら／いくつ	ikura / ikutsu	how much
8		どちら	dochira	which

Adverbs

No.	Kanji	Hiragana	Romaji	Meaning
1	多い	おおい	ooi	a lot / many
2	少し	すこし	sukoshi	a little / a few
3	上手	じょうず	jouzu	well / skillful
4	下手	へた	heta	badly / unskillful
5		だけ	dake	only
6	又	また	mata	also / again
7		とても	totemo	very
8	過ぎる	すぎる	sugiru	too (excess)
9	過ぎる	すぎる	sugiru	too much
10		そんなに	sonnani	so (degree)
11		そんなに	sonnani	so much
12	一番最悪	いちばんさいあく	ichiban saiaku	worst
13	今	いま	ima	now
14	その時	そのとき	sono toki	then / at that time
15		ここ	koko	here
16		あそこ	asoko	there
17	多分	たぶん	tabun	maybe / probably
18		いつも	itsumo	always
19	大抵	たいてい	taitei	usually
20		よく	yoku	often
21	時々	ときどき	tokidoki	sometimes
22	全然	ぜんぜん	zenzen	not at all (with neg.)
23	今日	きょう	kyou	today
24	昨日	きのう	kinou	yesterday
25	明日	あした	ashita	tomorrow
26		もうすぐ	mou sugu	soon
27		ほとんど	hotondo	almost
28		もう	mou	already
29		まだ	mada	still / yet
30		それでも	soredemo	even / even though
31	足りる	たりる	tariru	enough
32	最も	もっとも	mottomo	most
33	最低	さいてい	saitei	least

34. more (know how to say “more … than …”) Grammatical comparative construction　AのほうがBより is used when A is the thing that is more

35. less (know how to say “less … than …”) Grammatical comparative construction　AのほうがBより is used when B is the thing that is less

36. as … as … (e.g. “as tall as”) You can use 〜のような grammar to express this, ほど can also be used

37. better　Grammatical comparative construction　AのほうがBより is used

38. 一番いい　(いちばんいい) : best

39. worse　Grammatical comparative construction　AのほうがBより is used

 

 

Adjectives

No.	Kanji	Hiragana	Romaji	Meaning
1		この	kono	this
2		あの	ano	that
3	良い	よい	yoi / ii	good
4	悪い	わるい	warui	bad
5	全部	ぜんぶ	zenbu	all
6	幾つか	いくつか	ikutsuka	some
7	何にも	なんにも	nan ni mo	no / none
8	何でも	なんでも	nan de mo	any
9		たくさん	takusan	many
10	少ない	すくない	sukunai	few
11	一番〜	いちばん〜	ichiban	most
12	別	べつ	betsu	other
13	同じ	おなじ	onaji	same
14	違う	ちがう	chigau	different
15	足りる	たりる	tariru	enough
16	少し	すこし	sukoshi	a few / a little
17	一番	いちばん	ichiban	first
18	次	つぎ	tsugi	next
19	先	せん	sen	last (past)
20	最後の	さいごの	saigo no	last (final)
21	簡単	かんたん	kantan	easy
22	難しい	むずかしい	muzukashii	hard
23	早い	はやい	hayai	early
24	遅い	おそい	osoi	late
25	大事	だいじ	daiji	important
26	面白い	おもしろい	omoshiroi	interesting
27	楽しい	たのしい	tanoshii	fun
28	退屈	たいくつ	taikutsu	boring
29	美しい	うつくしい	utsukushii	beautiful
30	大きい	おおきい	ookii	big
31	小さい	ちいさい	chiisai	small
32	嬉しい	うれしい	ureshii	happy
33	悲しい	かなしい	kanashii	sad
34	忙しい	いそがしい	isogashii	busy
35		わくわくする / ワクワクする	wakuwaku suru	excited
36	疲れる	つかれる	tsukareru	tired
37	準備	じゅんび	junbi	preparation
38	大好き	だいすき	daisuki	favorite / like a lot
39	新しい	あたらしい	atarashii	new
40	正しい	ただしい	tadashii	right (correct)
41	間違える	まちがえる	machigaeru	to make a mistake
42	真の〜	しんの〜	shin no	TRUE

 

Pronouns
Know them in the subject (“I”), direct object (“me”), indirect object (“to me”), and possessive (“my”) forms.

No.	Kanji	Hiragana	Romaji	Meaning
1	私	わたし	watashi	I
2		あなた	anata	you
3	彼女	かのじょ	kanojo	she
4	彼	かれ	kare	he
5		それ	sore	it / that
6	私達	わたしたち	watashitachi	we
7		あなたたち	anatatachi	you (plural)
8	彼ら	かれら	karera	they

 

Nouns
If your language has grammatical gender, then learn each noun as “the [noun]” with “the” in the correct gender. (e.g. in Spanish, instead of learning language = “idioma”, learn language = “el idioma”.) This will help you remember the gender.

No.	Kanji	Hiragana	Romaji	Meaning
1	全て	すべて	subete	everything
2	何か	なにか	nanika	something
3	何にも	なにも	nanimo	nothing
4	みんな	みんな	minna	everyone
5	誰か	だれか	dareka	someone
6	誰も	だれも	daremo	no one
7	日本語	にほんご	nihongo	Japanese (language)
8	英語	えいご	eigo	English
9	物	もの	mono	thing
10	人	ひと	hito	person
11	所	ところ	tokoro	place
12	時間	じかん	jikan	time (duration)
13	回	かい	kai	time (frequency / “3 times”)
14	友達	ともだち	tomodachi	friend
15	女の人	おんなのひと	onna no hito	woman
16	男の人	おとこのひと	otoko no hito	man
17	お金	おかね	okane	money
18	日本	にほん	nihon	Japan (country)
19	イギリス	イギリス	igirisu	U.K. / Britain
20	市	し	shi	city
21	言葉	ことば	kotoba	language / speech / word
22	単語	たんご	tango	word (vocabulary item)
23	食べ物	たべもの	tabemono	food
24	家	いえ	ie	house
25	店	みせ	mise	store / shop
26	事務所	じむしょ	jimusho	office
27	会社	かいしゃ	kaisha	company
28	主事	しゅじ	shuji	manager (note: hierarchical nuance)
29	同僚	どうりょう	douryou	coworker
30	仕事	しごと	shigoto	job
31	仕事	しごと	shigoto	work / tasks
32	問題	もんだい	mondai	problem
33	質問	しつもん	shitsumon	question
34	考え	かんがえ	kangae	idea / thought
35	人生	じんせい	jinsei	life
36	世界	せかい	sekai	world
37	日	ひ	hi	day
38	年	ねん	nen	year
39	週	しゅう	shuu	week
40	月	つき	tsuki	month
41	時	じ	ji	hour / time-of-day marker

Regarding forms of address and family (sensitive to honorifics and hierarchy)

No.	Kanji	Hiragana	Romaji	Meaning
1	母	はは	haha	my mother
2	お母さん	おかあさん	okaasan	your (or someone else’s) mother / polite
3	父	ちち	chichi	my father
4	お父さん	おとうさん	otousan	your (or someone else’s) father
5	両親	りょうしん	ryoushin	parents
6	娘	むすめ	musume	daughter (my)
7	息子	むすこ	musuko	son (my)
8	子供	こども	kodomo	child / children
9	妻	つま	tsuma	my wife
10	奥さん	おくさん	okusan	your (or someone else’s) wife
11	夫	おっと	otto	my husband
12	ご主人	ごしゅじん	goshujin	your (or someone else’s) husband
13	彼女	かのじょ	kanojo	girlfriend / she
14	彼氏	かれし	kareshi	boyfriend / he

 

More Verbs
1. 働く　(はたらく) : work (as in a person working)
2. 動く　(うごく) : work (meaning “to function”, e.g. “the TV works”)
3. 見る　(みる) : see
4. 使う　(つかう) : use
5. べき : should
6. 信じる (しんじる) : believe
7. 練習する　(れんしゅうする) : practice
8. みたい : seem
9. 来る　(くる) : come
10. 出る　(でる) : leave
11. 帰る　(かえる) : return
12. 上げる　(あげる) : give
13. 取る　(とる) : take
14. 持って来る　(もってくる) : bring
15. 探す　(さがす) : look for
16. 見つける　(みつける) : find
17. もらう : get (meaning “obtain”)
18. もらう / くれる : receive
19. 買う　(かう) : buy
20. 〜てみる : try (this is a grammatical construction)
21. 始める　(はじめる) : start
22. 止める (やめる) : stop (doing something)
23. 終わる　(おわる) : finish
24. 続く　(つづく) : continue
25: 起きる　(おきる) : wake up
26. 起きる　(おきる) : get up
27. 食べる　(たべる) : eat
28. 朝ごはんを食べる　(あさごはんをたべる) : eat breakfast (in several languages, this is a verb)
29. 昼ごはんを食べる　(ひるごはんをたべる) : eat lunch
30. 晩御飯を食べる　(ばんごはんをたべる) : eat dinner
31. 起こる　(おこる) : happen
32. 感じる　(かんじる) : feel
33. 作る　(つくる) : create (aka “make”)
34. 会う　(あう) : meet (meeting someone for the first time)
35. 打つかる (ぶつかる) : meet (meaning “to bump into”)
36. 会う　(あう) : meet (an arranged meeting)
37. 聞く　(きく) : ask (a question)
38. 頼む　(たのむ) : ask for (aka “request”)
39. 返事する　(へんじする) : reply
40. 意味　(いみ) : mean (noun)
41. 読む　(よむ) : read
42. 書く　(かく) : write
43. 聞く　(きく) : listen
44. 聞く　(きく) : hear
45. 覚える　(おぼえる) : remember
46. 忘れる　(わすれる) : forget
47. 選ぶ　(えらぶ) : choose
48. 決める　(きめる) : decide
49. 生まれる　(うまれる) : be born
50. 死ぬ　(しぬ) : die
51. 殺す　(ころす) : kill
52. 生きる　(いきる) : live　(to live/exist)
53. 住む　(すむ) : (to live/reside in a place)
54. 泊まる　(とまる) : stay
55. 変わる　(かわる) : change
56. 助ける　(たすける) : help
57. 送る　(おくる) : send
58. 勉強する　(べんきょうする) : study
59. 磨く　(みがく) : improve
60. 希望する　(きぼうする) : hope
61. 世話する　(せわする) : care (take care of)

Phrases
1. こんにちは : hello
2. じゃあまたね / さよなら : goodbye
3. ありがとう : thank you
4. どういたしまして : you’re welcome
5. すみません : excuse me (to get someone’s attention)
6. ごめんなさい : sorry
7. とんでもないです : it’s fine (response to an apology)
8. おねがいします / ください : please
9. はい : yes
10. いいえ : no
11. 大丈夫です : okay
12. 私の名前は〜です。 /　わたしのなまえは〜です。 : My name is
13. お名前は？/　おなまえは？ : What’s your name?
14. 初めまして　(はじめまして) : Nice to meet you. (said before anything else in an introduction)
15. お元気ですか？/　おげんきですか？ : How are you?
16.　私は元気です、あなたは？/　わたしはげんきです、あなたは？: I’m doing well, how about you?
17. Sorry? / What? (if you didn’t hear something)　すみません？(use a rising intonation to indicate this is a question)
18. How do you say ______?　〜は日本語で何と言いますか？　〜はにほんごでなんといいますか？
19. What does ______ mean?　〜はどういう意味ですか？　〜はどういういみですか？
20. I don’t understand.　分かりません　わかりません
21. もう一度お願いします　(もういちどおねがいします) Could you repeat that?
22. もっとゆっくり話して下さい (もっとゆっくりはなしてください) : Could you speak more slowly, please?
23. まあ : Well (as in “well, I think…”)
24. 本当に？　(ほんとうに？) : Really?
25. 〜かもしれない。 : I guess that
26. 暑いですね！　(あついですね！) : It’s hot. (talking about the weather)
27. 寒いですね！　(さむいですね！): It’s cold. (talking about the weather)